如今，又到了人們對綠色數據中心的應用重新思考的時候了。在過去的幾個月，微軟公司水下數據中心的概念又有一些新消息；而瑞典斯德哥爾摩的數據中心采用服務器余熱讓當地住宅溫暖舒適：“邊緣”計算將取代數據中心的言論讓人似曾相識。而人們需要忽略這些噱頭，來看看IBM公司正在致力于人工智能和量子計算的研究。

微軟公司水下數據中心Natick項目已完成測試，密封艙中部署了多臺服務器。其自然冷卻是通過海水直接冷卻熱交換器，所以只要錨定在適當深度的海底，接入電源和光纖。密封艙中氧氣，水蒸氣，以及灰塵在密封之前被吸出，就可以為電子設備提供了一個近乎純凈的環境，并且比一個傳統的空調設備更加清潔，更便于維護。因此，人們應該看到比陸地部署數據中心更高的可靠性和更長的運行時間。

而熟悉這個概念的工程師設想創建一個更長的服務器管道，這個管道可以組成一個服務器農場或數據中心園區。由于采用海水冷卻，電力要求更少，房地產成本更低，可以讓服務器設施遠離陸地（但是通過船舶運輸，并進行水下處理），而不是建立一個陸上設施，將所有東西與離岸的可再生能源相關聯，例如利用風力發電場的電力或者利用潮汐，波浪或海潮所發出的電能。

熱交換器上的生物污染仍然是一個懸而未決的問題。如果海藻以及其他海洋生物在熱交換器上不斷生長，就會使能源效率下降，溫度上升，如果熱得太快，電子設備將會宕機。而清理水下密封艙的熱交換器很不方便，并且成本高昂。而人們希望靠近岸邊的海底設施，就像為使用陸上設施一樣容易。

斯德哥爾摩數據園正在通過將數據中心的廢熱提供給斯德哥爾摩的供暖系統中以實現“自然”冷卻。其長期目標是通過從數據中心回收的過剩熱量可以滿足該城市住宅10％的供熱需求。而這樣，就需要大量的服務器來產生熱量，這同時要耗費大約10兆瓦的可再生能源，而在當地住戶獲得“冷卻服務”之前，這些數據中心設施還沒有建設運營。

最近關于邊緣計算的炒作似乎是微型數據中心的改革，這一次由5G技術營銷熱點所助推的。邊緣計算不能使集中式數據中心規模的經濟性消失，也不能滿足大型數據存儲和分析的集中化專用資源的需求，也不需要為昂貴的資源（如人工智能和量子計算）提供常規的訪問。

讓我們進入IBM通過量子計算塑造的計算世界。IBM公司的Watson技術推動機器學習在幾年內將從科幻創意轉向主流應用。該公司計劃在商業和科學應用的量子計算方面做同樣的事情。日前，該公司宣布其路線圖，將提供用于使用基于量子的資源的API工具和SDK，為開發人員和程序員提供一種在傳統計算機和量子計算機之間開始構建代碼的方法。

IBM公司宣布人們可以免費試用其“沃森”云端數據分析服務。IBM公司的Q系統將是使用大約50個量子位的商業硬件，預計在未來幾年的某個時間推出服務。其硬件需要保持在接近絕對零度的環境中，以滿足量子所需要的科技需求，所以人們不會很快在邊緣計算中民心或在水下數據中心這種硬件的應用。

數據中心的重點在于通過不斷追求前沿技術，以保持領先優勢。人們不必擔心這段時間沒有科技噱頭，因為在接下來的三個月中就會有一個新的開始。