澳大利亞的互聯網發展相比其他發達國家處于落后水平，速度慢、收費高，在一定程度上限制了國家的經濟活力。因此自2007年大選開始，寬帶就成為澳大利亞的一個熱門政治話題。在今年的大選中，國家寬帶網絡計劃更是成為選戰的主題：工黨的國家寬帶網絡計劃提供的寬帶服務速度快，將耗資430億澳元；而自由黨和國家黨聯盟則希望用耗資63億澳元的低速寬帶方案來代替。隨著澳大利亞聯邦“懸峙議會”狀況正在顯現，今年3月剛剛步入實際操作階段的國家寬帶網絡計劃前途又陷入迷茫。

國家寬帶建設一波三折

　 澳大利亞的國家寬帶網絡建設可謂一波三折。最初澳大利亞政府希望通過促使本國大電信運營商澳大利亞電訊開放自建高速寬帶網絡實現全國的高速寬帶網絡覆蓋，但這一計劃遭到了澳大利亞電訊的強烈反對，甚至不惜以停止建網相威脅。因此雖然經歷了與澳大利亞電訊長達數年的拉鋸戰，澳大利亞的寬帶網絡建設卻進展緩慢。但此后澳大利亞政府一個略顯突然的決策讓事情的進展出現了曙光。2009年4月7日，澳大利亞總理陸克文宣布啟動建設國家寬帶網的計劃，以國家主導，與私營企業合作成立一家公司（NBN）的形式推動寬帶網絡建設。

　 陸克文曾在大選時承諾投資47億澳元改善互聯網。但此前，政府曾以申請者不合標準為由，拒絕民營企業競標這項建設。因此，輿論普遍認為幾經波折的國家寬帶網建設計劃短期內不會產生結果。但澳大利亞政府宣布組建新公司負責澳大利亞新寬帶網的建設。聯邦政府將在新建公司中持有51%的股份，吸收私營公司的投資股份總額不超過49%，每個參與的私營企業擁有不超過20%的股份。在未來8年內，新公司將投資434億澳元（約合310億美元）。其中約三分之二來自聯邦政府從“建設澳大利亞基金”下劃撥的50億澳元和通過發行“澳大利亞基礎設施債券”獲取的融資。

　 今年3月，澳大利亞政府宣布，將投資1億澳元在塔斯馬尼亞州部署光纖到戶。塔斯馬尼亞州為澳大利亞政府所規劃首個啟動國家寬帶網絡部署的行政區域。因而此舉意味著澳大利亞國家寬帶網絡項目步入實際操作階段。

　 隨后，在今年6月，澳大利亞總理陸克文與澳大利亞電訊簽署了一項總值110億澳元的協議，根據該協議，目前正在建設高速互聯網的澳大利亞國有公司NBN將獲準使用澳大利亞電訊的基礎設施。此舉標志著澳大利亞政府與澳大利亞電訊之間的緊張關系得到緩解。

　 事情發展至此，看似澳大利亞政府創建全國性寬帶網絡的障礙已經掃清，但事實上，新寬帶網建設計劃從一開始就埋下了隱患。

巨大投入埋下日后隱患

　 新寬帶網建設計劃是澳大利亞聯邦政府歷史上大的一項基礎設施建設項目，建成后，可使澳90%的家庭和工作單位獲得比目前寬帶速度快100倍的互聯網絡服務。其余10%位于偏遠地區的家庭將通過無線上網技術連接互聯網，網速也可達到每秒12兆。

　 陸克文說，這是一個雄心勃勃、影響深遠的國家基礎設施建設項目……工程將耗時8年，每年增加2.5萬個就業機會。在工程最繁忙的時候，新增就業機會可達3.7萬個。陸克文認為，該計劃對助推澳經濟長期增長很有必要，可以為澳大利亞帶來總共370億澳元的收益，每年提高0.25%的國民生產總值。

　 盡管陸克文政府為國家寬帶計劃描繪了美好的藍圖，但仍有人質疑這是否是一項昂貴的、不切實際的基礎設施投資。自由黨領袖特恩布爾說，陸克文沉醉在自己的美妙幻想中，金融危機當前，融資困難，這項計劃要求納稅人支付巨額投資，卻沒有公布財務細節。自由黨是陸克文所在的工黨的反對黨。

　 同時，電信專家也指出，隨著無線寬帶網絡的發展，光纖寬帶在未來可能會逐漸走向沒落，因此，對耗資耗時巨大的工程，更需要慎重考慮。

　 大選之前，工黨政府于今年7月公布了國家寬帶網絡部署的第二輪選址。

大選為寬帶建設再添波瀾

　 今年8月，澳大利亞迎來新一輪大選，此前關于國家寬帶網絡建設的質疑之聲在大選中被推向高潮，成為自由黨-社會黨聯盟攻擊工黨執政方案的重點。

　 現任總理、工黨領袖朱莉亞。吉拉德在執政方案中重申，在基礎設施建設方面，承諾繼續全國寬帶網絡的建設，在全國建設世界一流水平的寬帶網，網速高達到1000Mbps，比原先設想的還要快10倍。

　 自由黨-社會黨聯盟領導人托尼。艾伯特則反對這么做。在他的執政方案中，削減的467億澳元財政開支的絕大多數就是來自取消耗資434億澳元的國家寬帶網計劃。他只打算投入63億澳元，建立一個采用多種技術的高速寬帶網。

　 自由黨-社會黨聯盟的寬帶政策是計劃通過一系列綜合的科技手段，在2016年以前，使澳大利亞97%的家庭接入到100Mbps的網絡，而剩下的3%的家庭則將使用衛星服務。與工黨政府的國家寬帶計劃不同，其寬帶計劃將會是以私營為主。

　 面對現任政府和反對黨對升級全國寬帶基礎設施截然不同的計劃，目前NBN公司已經針對現有狀況作出了回應：該公司在一份聲明中表示，將“繼續運作，規劃和利用現有資源，但將把隨意性支出降到最低”，但在大選塵埃落定前凍結招標和租賃行為，不再簽訂新的合同。NBN還表示將停止招聘，但會“履行任何已經正式向個人提供的邀約。”

　 澳大利亞大選出現新政府未定的情況不僅對該國經濟發展產生了一些不確定因素，還讓原本就一波三折的國家寬帶計劃再一次前景難料。